Allon: El despertar de la metrópolis romana bajo el suelo de Villajoyosa ALLON: EL DESPERTAR DE LA METRÓPOLIS ROMANA BAJO EL SUELO DE VILLAJOYOSA
Durante siglos, el antiguo esplendor de la comarca alicantina de la Marina Baixa permaneció guardado en el secreto del subsuelo. Los historiadores sabían, por breves alusiones en fuentes clásicas como Plinio el Viejo y Pomponio Mela, así como por fragmentos de lápidas e inscripciones latinas, que entre Lucentum (Alicante) e Ilici (Elche) existió una novena ciudad romana de rango municipal en la actual Comunitat Valenciana: el Municipium Municipii Allonitanei, la célebre Allon. Sin embargo, no fue hasta las últimas dos décadas cuando las palas de los arqueólogos sacaron a la luz una de las sagas arqueológicas más fascinantes de toda la Hispania romana.
1. De la Hispania Contestana al Municipium Flavio
El enclave que hoy ocupa La Vila Joiosa ha sido un punto neurálgico del Mediterráneo desde tiempos remotos. Antes de la llegada de las águilas romanas, la zona estuvo habitada por los íberos contestanos, quienes establecieron un fluido contacto comercial con fenicios, griegos y etruscos. El santuario ibérico de La Malladeta, erigido en el siglo IV a.C. sobre un promontorio frente al mar, da fe de la honda religiosidad y el carácter estratégico del lugar.
La incorporación de este territorio a la órbita de Roma se consolidó tras la Segunda Guerra Púnica (finales del siglo III a.C.). No obstante, uno de los momentos bélicos más trascendentales acaeció durante el siglo I a.C., en el marco de las bloody Guerras Sertorianas. En pleno casco urbano de Villajoyosa se descubrió un campamento militar romano para unos 500 hombres, delimitado por un imponente foso defensivo en forma de «V» conocido como Fossa Fastigata. Se trata del primer campamento militar sertoriano identificado en la Comunitat Valenciana, vinculado a la red de fortificaciones defensivas costeras como el vecino fortín del Tossal de la Cala en Benidorm.
El punto de inflexión definitivo para Allon llegó en el año 74 d.C., cuando el emperador Vespasiano concedió el ius latii a las ciudades hispanas y Allon fue elevada al rango oficial de municipium romano. Esta promoción jurídica otorgó a la ciudad una autonomía administrativa propia y convirtió a su territorium en el centro vertebrador de toda la Marina Baixa.
«El hallazgo en 2006 de unos monumentales baños públicos en pleno centro urbano confirmó definitivamente la hipótesis histórica: Allon yacía, intacta y grandiosa, bajo el trazado de la moderna Villajoyosa.»2. Las Termas Públicas de Allon: El corazón monumental de la ciudad
Durante años, Allon fue calificada por los investigadores como la «ciudad invisible», pues aunque se conservaban inscripciones que mencionaban a sus magistrados (duoviros, aediles) y monumentos periféricos, su casco urbano monumental continuaba oculto. El gran descubrimiento se produjo en el año 2006 durante las excavaciones en la calle Canalejas y la Plaza de la Generalitat.
Las Termas Públicas de Allon, construidas entre los años 85 y 110 d.C. al amparo del auge municipal flavio, revelaron un complejo termal de dimensiones extraordinarias y excepcional estado de conservación. Las excavaciones sacaron a la luz el circuito completo de baños:
ESTRUCTURA DEL COMPLEJO TERMAL DE ALLON
- Praefurnium & hypocaustum: Gran horno central y sistema de calefacción subterránea mediante pilares de ladrillo (pilae) que distribuían el aire caliente.
- Caldarium & Tepidarium: Salas de baños calientes provistas de dos bañeras semicirculares (alvei) y sala templada intermedia.
- Frigidarium & Natatio: Sala de agua fría y una gran piscina al aire libre para el natatorio público.
- Unctorium & Tabernae: Sala destinada a masajes y un conjunto de tiendas comerciales alineadas a lo largo del Kardo Maximus (la avenida principal norte-sur de la ciudad).
3. La Torre de Sant Josep y el Legado Funerario
A solo tres kilómetros al noreste del casco urbano, en la partida de Torres, se yergue majestuosa la Torre de Sant Josep (o Torre de Hércules). Construida a mediados del siglo II d.C. (ca. 150-170 d.C.), se trata de la torre funeraria romana mejor conservada de toda la Península Ibérica.
Declarada Bien de Interés Cultural (BIC) en 1990, esta edificación de planta rectangular albergaba la cámara sepulcral de una de las personalidades más conspicuas de la élite de Allon, atribuida según las hipótesis arqueológicas a Lucio Terencio Mancino. Recientemente restaurada, el monumento se encuentra enmarcado por el Jardín Elaine Evans, una fiel recreación botánica de los huertos funerarios romanos con especies autóctonas como laurel, mirto, vid, acanto, ciprés y lavanda.
HITOS ARQUEOLÓGICOS DE ALLON EN CIFRAS
Yacimiento / Monumento Época / Cronología Significación Histórica Termas de Allon 85-110 d.C. Complejo termal urbano con hypocaustum e hipogeo. Torre de Sant Josep 150-170 d.C. La mayor torre funeraria romana conservada en España. Pecio Bou Ferrer 66-68 d.C. (Época de Nerón) Galeón mercante de 30m con 2.500 ánforas y lingotes imperiales. Villa de Barberes Sur S. I a.C. - S. II d.C. Residencia señorial con +4.000 fragmentos pictóricos inéditos. Santuario La Malladeta S. IV a.C. - S. I d.C. Santuario íbero-romano con alineaciones astronómicas. 4. El Pecio Bou Ferrer: Tesoro sumergido del Imperio
La grandeza de Allon no solo se escribió en la tierra, sino también en las aguas del Mediterráneo. En 1999, los buceadores José Bou y Antoine Ferrer descubrieron frente a las costas de Villajoyosa lo que hoy se considera uno de los descubrimientos arqueológicos subacuáticos más trascendentales de la Hispania romana: el Pecio Bou Ferrer.
Se trata de un velero mercante de unos 30 metros de eslora y 12 de manga que naufragó a mediados del siglo I d.C. (entre los años 66 y 68 d.C.), durante los últimos convulsos años del mandato del emperador Nerón. El barco transportaba un cargamento colosal: más de 2.500 ánforas repletas de salsa de pescado (garum) procedentes de la Bética y, en el fondo de la bodega, una partida de ingentes lingotes de plomo con el sello oficial del propio emperador (IMP. GER. AVG.).
La hipótesis científica dominante sostiene que este cargamento imperial de plomo estaba destinado a las obras públicas de Roma o a la reconstrucción de la capital tras el devastador incendio del año 64 d.C. El pecio, que continúa en proceso de investigación arqueológica submarina bajo estrictas medidas de protección, representa una cápsula del tiempo náutica de valor incalculable.
5. El último gran hallazgo: Las pinturas de Barberes Sur
El dinamismo arqueológico de Villajoyosa continúa asombrando al mundo académico en la actualidad. Recientemente, las excavaciones en la villa romana de Barberes Sur —una lujosa residencia señorial periurbana habitada entre el siglo I a.C. y el II d.C.— han culminado con el hallazgo de más de 4.000 fragmentos de pinturas murales del siglo II d.C.
Estudiados por equipos universitarios internacionales, estos frescos presentan patrones figurativos y geométricos sin paralelos conocidos en todo el ámbito del Imperio Romano, demostrando la refinada sofisticación estética y el alto poder adquisitivo de las élites locales de Allon. El Ayuntamiento de Villajoyosa ha proyectado la integración de esta parcela en un gran parque arqueológico e interpretativo dentro del área urbana de Palasiet.
6. Vilamuseu: La custodia del legado
Toda esta deslumbrante riqueza histórica encuentra su espacio de conservación, investigación y difusión en Vilamuseu, la Red de Museos y Monumentos de Villajoyosa. Inaugurada su sede principal en 2016 sobre el antiguo colegio Álvaro Esquerdo, la institución se ha erigido en un referente internacional en accesibilidad museográfica e innovación turística.
En sus salas descansan piezas singulares: un stylus de hueso excepcionalmente conservado, un entrañable sonajero de bronce con la efigie del dios Somnus, monedas, tableros del popular juego romano ludus latrunculorum y el Centro de Interpretación del Bou Ferrer, donde los visitantes pueden contemplar e interactuar con réplicas y piezas originales rescatadas del fondo marino.
Hoy en día, Villajoyosa no solo reivindica su célebre fachada costera de casas de colores y su tradición chocolatera, sino que se alza orgullosa sobre el firme pedestal de Allon, la ciudad romana que volvió a ver la luz para contar su historia al mundo.
Referencias y fuentes documentales: Vilamuseu (Red de Museos y Monumentos de La Vila Joiosa), Arqueología i Museu - MARQ (Museo Arqueológico de Alicante), Publicaciones de Historia National Geographic, Plan Director de las Termas Públicas de Allon y Archivo de Arqueología de la Comunitat Valenciana.
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TITULO DE LA OBRA: De enigma epigráfico a joya del Imperio
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PUBLICADO EL: 07/08/2026 ©
Referencias y fuentes documentales: Vilamuseu (Red de Museos y Monumentos de La Vila Joiosa), Arqueología i Museu - MARQ (Museo Arqueológico de Alicante), Publicaciones de Historia National Geographic, Plan Director de las Termas Públicas de Allon y Archivo de Arqueología de la Comunitat Valenciana.
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