Fuentes Bibliograficas
-Autoridad Portuaria de Alicante
-Instituto Gil Albert
-Alicante Vivo
-Historia de Alicante / Diario Información
-Bibliografía y fotografía diversa en internet
-Revistas de Obras Públicas
-D. Rafael Soria Sevila
Alicante durante los poblados de origen ibérico y fenicio dispuso de diversos lugares para el fondeo y varada de embarcaciones, pero estos se encontraron en lugares distintos al puerto actual por lo tanto no los consideramos en este informe.
Sabemos de la existencia de una ciudad ibérica en el Monte Tossal de Manises (Albufereta) fundada en el siglo IV antes de Cristo que perduró hasta la llegada de los romanos, que tenía como elemento dinamizador un puerto en las laderas del Monte Tossal.
Recreación del embarcadero ibérico del Tossal de les Basses
Según crónicas de historiadores de la ciudad se sabe que en época romana, el puerto se estableció en la llamada meseta "dels Antigons" (actuales barrios de Benalúa y Séneca-Autobuses), que junto a la Playa de Babel servía de punto de embarque y desembarque para las mercancías.
Los orígenes del actual puerto de Alicante se remontan a la época islámica (Medina Laqant) en la cual existía un puerto industrial con astilleros y con bastante importancia comercial porque desde él se exportaba esparto a todo el Mediterráneo. Se denominaba el puerto de Baber o Babel por encontrarse en la bahía de Alicante junto a las puertas de entrada de la muralla de la ciudad (Puertas de Ferrisa y Elche) y trascurría en paralelo a las actuales calles Villavieja y Mayor.
Posteriormente, simultáneamente a la construcción de la ciudad al refugio del monte Benacantil se inició la construcción del puerto donde existe actualmente, justo enfrente del ayuntamiento.
Durante la edad media, en época cristiana, nos encontramos con la primera referencia legal del puerto de Alicante en el siglo XIII, dado que el Rey Alfonso X el Sabio quiso hacer de Alicante el puerto de Castilla y el 14 de diciembre de 1248 mandó construir un muelle que comenzaba en la puerta del mar de unos doscientos pasos mar adentro, y concede en el año 1252 el derecho de ancoraje a los moradores de Alicante de no pagar tasas por anclar sus barcos, cuyo derecho también concedió a los vecinos y todos los mercaderes que arribasen a puerto, pues veía necesario engrandecer la ciudad de Alicante y por ello fomentó la actividad marítima, dictando en años sucesivos más privilegios, siendo de los más importantes el que concede en el año 1271 al darle la consideración de Puerto Público de Castilla.
A finales de la Edad Media, el puerto de Alicante estaba considerado como segundo puerto del País Valencià, favorecido por su consideración de la salida natural de Castilla hacia el mar Mediterráneo. El comercio exterior era el que más beneficios reportaba, sin olvidar la entrada de mercancías y productos hacia Castilla, actuando el puerto como centro redistribuidor.
Los tráficos más intensos se mantenían con las Islas Baleares, Cataluña, Niza y diversos puertos de Italia, y era puerto de escala en la ruta de Flandes a Inglaterra, en cuyos tráficos solían participar mercaderes extranjeros a través de sus agentes en Alicante.
Es en el año 1433 cuando por primera vez se tiene constancia del puerto como obra de ingeniería y se realizan infraestructuras para el depósito de cargas.
En el año 1490, el rey Fernando el Católico eleva a la categoría jurídica de Ciudad a Alicante, mejorando sus infraestructuras y convirtiéndola en un gran enclave comercial, generando el incremento de tráfico de embarcaciones y mercancías.
En el año 1582 se prolonga en cincuenta pasos el antiguo muelle de Alfonso el Sabio siendo Rey Felipe II y a finales de siglo éste Rey desvía sus intereses comerciales hacía el Atlántico, y durante la época de los Austrias no hay una política portuaria definida, prolongándose esta situación hasta el reinado de Carlos III en el siglo XVIII el cual propuso el ensanchamiento del muelle y su prolongación de la vieja obra iniciada por el Rey Alfonso el Sabio. Dichas obras finalizaron en el año 1773.
Según diversos historiadores, el puerto de Alicante era el segundo de España en siglo XVII. Se destacaba por ser el más rápido y eficaz en dar salida a los productos de exportación hacia Italia; y a la vez en receptor y distribuidor de mercancías, era importante la carga de sal procedente de las salinas de La Mata con destino a Europa y otros países del mundo.
Además el descubrimiento de América abrió nuevas rutas marítimas, y los productos ultramarinos que traían los buques andaluces los redistribuía el puerto de Alicante por todo el Mediterráneo.
Acabada la Guerra de Sucesión (1705-1709) la ciudad y el comercio quedan en estado ruinoso, no obstante el puerto se recupera poco a poco. Se empiezan a instalar casa de comercio de diferentes nacionalidades, sobre todo francesas.
En esa época prolifera en la huerta alicantina el cultivo de la vid, sobre todo en la zona de la Condomina destacando la elaboración de apreciado vino "fondillón" que se exportaba por el puerto de Alicante por toda Europa, especialmente a Francia. También se exportaban otros productos, tales como la barrilla, utilizada para blanquear ropa, obtener jabones, y para la obtención de vidrio.
En cuanto a las importaciones por el puerto destacaron los cereales que venían de Italia; y el pescado salado procedente de las pesquerías de Terranova.
En el fin del siglo XVIII, la ciudad y su puerto sufren los conflictos con los franceses e ingleses y se estanca el tráfico comercial. Y aunque Alicante fue el único puerto valenciano habilitado en el año 1778 para el comercio libre con América, ya no se recuperó la prosperidad que tenía el puerto a mediados de dicho siglo.
Alicante siglo XVIII
Dentro de la crisis económica en que se inicia el siglo XIX, pasando inclusive una fiebre amarilla que motivó el cierre del puerto en el año 1804, se empiezan a realizar obras de mejora y ampliación del puerto para poder atender la afluencia de tráfico de mercancías y buques. Dicha ampliación fue autorizada por el Rey Carlos IV utilizando como mano de obra a los presidiarios del correccional de la ciudad, y las obras se financiaron con la aplicación de impuestos sobre las mercancías que se trasegaban en el puerto.
En el año 1818, el Rey Fernando VII los declaró puerto de depósito para facilitar e incentivar las operaciones mercantiles, y en el año 1855 fue clasificado como "Puerto de Interés General".
Otro hecho de gran trascendencia para el puerto, lo constituyó la construcción del primer ferrocarril que une a la Corte con un puerto de mar, dándole el carácter de oficialidad, la Reina Isabel II, al viajar en él en mayo de 1858.
Es también en esta época, en el año 1860, cuando se urbaniza a lo largo de la línea de playa y del malecón del puerto, permitiendo la comunicación de la Plaza de Ramiro con la playa y construyéndose el Paseo de los Mártires, desde el Baluarte de San Carlos hasta la Plaza del Mar, que más tarde se convertiría en la Explanada. El mercado de la ciudad se encontraba junto a la puerta del muelle.
Es en la segunda mitad del siglo XIX cuando se da la gran expansión vinícola debido a la ruina de la cosecha francesa por la filoxera, lo que provoca en el puerto una intensa actividad, siendo necesario ampliarlo para el depósito de toneles y barriles de vino, pues se acumulaban estos hasta en terrenos de la actual Explanada de España.
El 7 de mayo de 1880, la Ley de Puertos declaró al de Alicante como de "Interés General de Primer Orden" con uso de fondeaderos, depósitos mercantiles, carga y descarga de los buques dedicados al comercio marítimo, entonces puede decirse que el puerto carecía de abrigos, no tenía calados y sus muelles eran estrechos y sin líneas de atraque suficiente al tráfico marítimo de la localidad y la navegación.
Este esplendor generó a un amplio movimiento ciudadano exigiendo la entrega del puerto por el Ministerio de Obras Públicas a una Junta de Obras en la que estuviesen presentes las instituciones más representativas de la ciudad con relación a la actividad portuaria. Dicha entrega tuvo efecto en Diciembre de 1901.
La primera Junta de Obras se constituyó el 13 de diciembre del año 1900, nombrando como Ingeniero Director a D. José Nicolau y Sabater, el cual elaboró el Plan con los diferentes proyectos para la mejora del puerto, cuyo Plan fue aprobado por Real Orden de 24 de mayo de 1902.
Es en el año 1901 cuando la Junta de Obras recién creada, debido a la falta de calado del puerto y estrechez de sus muelles se acometen una serie de obras y también se organiza al personal que trabaja en el puerto, por otra parte se intenta higienizar las aguas de la dársena interior a la que iban a parar las aguas sucias de la ciudad.
El Ingeniero Sr. Nicolau, el Ingeniero D. Ramón Montagut, que sustituyó a Nicolau, y a partir del año 1907, el ingeniero Próspero Lafarga, realizaron diversas obras que mejoraron el puerto notablemente constituyéndose como uno de los más seguros del mediterráneo.
En el año 1906 se realizó el saneamiento del puerto y su zona marítima eliminando el vertido de aguas sucias procedentes de la ciudad.
En el año 1907 se instalaron bolardos y boyas de amarre.
En el año 1908 se construyó un Tinglado en el muelle de Levante, la reparación del edificio de la Comandancia de Marina, la adquisición de bombas de y motores de elevación de los productos procedentes del saneamiento del puerto, la instalación de vías férreas en los muelles de costa y de Levante, el alumbrado eléctrico de los muelles de Levante, el adoquinado de los muelles de Levante escaleras de servicio de los muelles, la instalación de dos grúas eléctricas de pórtico en el muelle de Levante, un pabellón destinado a la instalación del servicio sanitario, edificios para los servicios de Aduanas y Carabineros y la construcción de un edificio destinado a talleres y almacenes.
El creciente tráfico de buques y mercancías exigía la continua ampliación de atraques y una mayor protección a las aguas interiores ante los temporales, por ello el ingeniero Próspero Lafarga, entonces Director de la Junta de Obras del Puerto redactó en el año 1908 un "Proyecto de un dique de abrigo y el ensanche de muelles", siendo este proyecto el más importante de todas las obras que se realizaron en este periodo.
Estos primeros años del siglo XX el puerto de Alicante ocupaba el cuarto lugar entre los puertos españoles por el volumen de su comercio de cabotaje, y el noveno lugar en el comercio exterior. Aunque ésta recuperación se ve frenada por los conflictos sociales acaecidos en la ciudad durante el año 1919 ocasionando que muchas navieras desviasen a sus barcos hacia otros puertos.
Posteriormente otra actuación importante fue la construcción del desaparecido Varadero (actual Club de Regatas) en la zona de Poniente. Dicha construcción se inició en el año 1919 y quedó terminada en el año 1927.
Por parte de D. Luis Sánchez Guerra se redactaría el "Plan General de Obras" aprobado en 1924 que creaba una dársena exterior con la construcción de un dique de 1.000 metros de longitud y 60 metros de ancho. El muelle se prolongó hacia el oeste desde el año 1934, fecha en la que Sánchez Guerra ocupaba la dirección de la Junta de Obras del Puerto nombrado desde el año 1922.
ALICANTE, Vista general del Puerto
Con la llegada de la Guerra Civil se corta toda la floreciente actividad de la ciudad, y el puerto sólo tiene movimiento de buques de guerra con la llegada de las Brigadas Internacionales y salida de huidos y refugiados, siendo en el año 1936 entre los españoles y extranjeros que salen por el puerto unos 100.000 aproximadamente. La aviación de Franco lo bombardeó en repetidas ocasiones, pero quizá la escena más dolorosa que vive el puerto en aquella época fue la de los miles de combatientes que en el año 1939 vinieron al puerto para exiliarse, pero no todos lo lograron, muchos optaron por suicidarse en los muelles, el resto fue recluido en el campo de concentración "Campo de los Almendros" habilitado en la Goteta y el Barrio Obrero.
Entre los años 40 y 60 en el puerto se acometen diferentes ampliaciones y se instalan grúas. En la década de los años cincuenta, siendo Director de la Junta de Obras del Puerto D. Pablo Suárez Sánchez se proyectaría la prolongación del nuevo muelle exterior para proteger las nuevas instalaciones pesqueras construidas en el año 1948 en la zona de Poniente, donde se instalaban las industrias más importantes de la ciudad (productos químicos, gas, hielo, fundiciones, hilaturas, etc.)
También durante esta década se trasladaron del muelle 14 al muelle 11 las conducciones para la descarga de combustibles líquidos (gasolinas, fuel-oil, etc.), abandonando CAMPSA los depósitos bajo tierra ubicados en la Sierra de San Julián, construyendo otros (factoría) en los nuevos terrenos ganados al mar en la zona de poniente.
Entre los años 60 y 1973 el puerto apenas experimenta transformación sustancial alguna, sin embargo algunas partes del puerto se incorporan al tejido urbano con el ensanche del muelle de costa nº 2 ganando terrenos al mar, construyendo un paseo, la calzada y aparcamiento, cuya obra quedó finalizada en el año 1966.
En el año 1968 se consumó el atentado urbanístico en la zona portuaria de Levante con la construcción del Hotel Meliá.
En los años 70 aparece el "contenedor" como medio para el transporte de mercancías suponiendo un gran avance en el tráfico portuario, ello preciso la urgente actuación para dotar al puerto con las infraestructuras adecuadas. Se proyectó la ampliación del muelle 11 finalizando la obra en el año 1978 siendo Director de la Junta de Obras del Puerto D. Jesús Ruiz Navarro.
También aparecen los buques de carga rodada (ro-ro) por lo que hubo que dotar en el puerto de atraques adecuados. El mismo Jesús Ruiz proyectó en el año 1976 la construcción de un atraque ro-ro en el ángulo que formaban los muelles 12 y 14, posteriormente, en el año 1982, según proyecto de D. Sergio Campos Ferrera, entonces Director de la Junta del Puerto, se realizaría otro punto de atraque ro-ro en el ángulo de los muelles 6 y 8.
Es en los años 80 cuando el puerto elabora "El Plan Especial del Puerto de Alicante". Este Plan nace de la necesidad de armonizar el desarrollo de la actividad portuaria con los espacios urbanos de la ciudad, siendo Presidente de la Junta del Puerto D. Ángel Cuesta Alduini e Ingeniero Director D. Sergio Campos Ferrera.
Se hacía necesario acometer una ampliación del puerto hacia la zona de Poniente, manteniendo su potencial y futuro de actividad económica de acuerdo con sus características de "primera industria" local, provincial y regional, atendiendo los tráficos de mercancías, actividades pesqueras, y de pasajeros, como también potenciar la flota náutico-deportiva.
EVOLUCIÓN GEOGRÁFICA
- Evolución del Puerto de Alicante - Año 1.773
- Evolución del Puerto de Alicante - Año 1.868
- Evolución del Puerto de Alicante - Año 1.900
- Evolución del Puerto de Alicante - Año 1.911
- Evolución del Puerto de Alicante - Año 1.927
- Evolución del Puerto de Alicante - Año 1.935
- Plano General del Puerto de Alicante (1917-1946)
- Obras en Proyecto y Estudio (1917-1946)
Planos de los periodos: 1947-1951, 1952-1956, 1958, 1959, 1960, 1961, 1962, 1963, 1964, 1965, 1966, 1967, 1968, 1969, 1970, 1971, 1972, 1973, 1974, 1976, 1977, 1978, 1979, 1982, 1984, 1985, 1987, 1988, 1989, 1990, 1992, 1993, 1994, 1995, 1996, 1997, 1998, 1999, 2000, 2001, 2002, 2003, 2004, 2005, 2006, 2007, 2009, 2011, 2012, 2013, 2014, 2015, 2017.
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